Grund: Nur die wenigsten Nationalspieler sind momentan im Ausland aktiv – und wenn doch, dann in den allermeisten Fällen nur als Bankdrücker wie Ádám Szalai in Hannover oder Zoltán Stieber beim HSV.  
 Dabei müsste die alte Dame wohl aber bereits alle drei ausstehenden „Endspiele“ gewinnen, um auf dem internationalen Parkett auch noch den kommenden Frühling zu erleben: Nach drei sieglosen Auftritten in der Bundesliga hat die „alte Dame“ zur Halbzeit der Gruppenphase die rote Laterne in Besitz.  
  Die Europa League-Bilanz der Frankfurter ist jedoch zu Hause wie auswärts makellos. 
 Das Gelbe U-Boot hätte im Falle eines Ausscheidens dagegen noch immer die Möglichkeit, das Jahr zumindest mit der Qualifikation für die Champions League zu veredeln; ungeachtet der zuletzt enttäuschenden Ergebnisse befindet sich das Team in der Primera Division weiterhin auf Kurs. 
  Damit stecken die Kölner mitten im Abstiegskampf und es ist bereits hoch an der Zeit, eine Aufholjagd zu starten, ehe es dafür zu spät ist.  

Schottland: Steht als Gruppenzweiter im Achtelfinale, wenn es gegen die Ungarn einen Sieg gibt und die Schweiz gegen Deutschland verliert.  
 Mit drei Siegen und drei Niederlagen konnte sich BATE nur knapp hinter dem FC Chelsea für die erste K.o.-Runde qualifizieren und hinterließ bei insgesamt neun Gegentreffern vor allem in der Defensive keinen sattelfesten Eindruck.  
  Dementsprechend ist es keine große Überraschung, dass die großen Wettanbieter Villarreal im Rückspiel gegen Sporting im Vorteil sehen. 
 Wie bereits erwähnt, hängt Schwedens Abschneiden bei der EURO 2016 allerdings weniger von Hamréns taktischen Vorgaben, als vielmehr von Zlatan Ibrahimovic ab. Zumal es eine offenes Geheimnis ist, dass der Maestro bei den Schweden nicht nur auf dem Platz, sondern auch in der Kabine den Ton angibt. 
  Vor allem Bayerns Robert Lewandowski ist gegen jeden Gegner für Tore gut und ist sicher ein anderes Kaliber, als jene Gegner, mit denen es die nordirische Abwehr in der Qualifikation zu tun bekam.  

 Einen dieser zwei Siege feierte Villarreal vor fünf Jahren in Leverkusen. Ebenfalls im Achtelfinale der Europa League.  
 Bei der letzten EM, 2016 in Frankreich, war bereits im Achtelfinale gegen Island Schluss. 2012 und 2004 scheiterten sie jeweils im Elfmeterschießen an Portugal und Italien.  
  Unter einem reinen Ertrags-Risiko-Blickwinkel betrachtet, bekommt von mir der finale Vorschlag derweil Bestnoten. Es geht dabei um eine simple Remiswette, die euch im Erfolgsfall für jeden Euro Einsatz ungefähr vier ausschütten würde. Das ist in meinen Augen schlichtweg grandios! 
  Weil die Europa League gerade auf der Insel nicht den allerhöchsten Stellenwert besitzt, fielen die Ergebnisse im entsprechenden Wettbewerb derweil nicht ganz so glorreich aus — so brachten die Spurs in der Gruppenphase nur aus dem drittklassigen Qarabag einen knappen 1:0-Erfolg mit. 
  Wenngleich sich die Situation Ende Februar mit vier Pflichtspiel-Siegen in Folge kurzzeitig doch noch einmal zu entspannen schien, dürfte mittlerweile feststehen, dass zumindest van Gaal das aktuelle Ensemble nicht dauerhaft zu stabilisieren vermag.  

 Ausgerechnet gegen das Tabellenschlusslicht Admira(2:2) ist der davor sieben Pflichtspiele anhaltende Erfolgslauf am vergangenen Wochenende zu Ende gegangen.  
 Auch das zuvor in Rostock bestrittene Pokalspiel stellte sich als eine verdammt schwere Geburt heraus; lediglich dank eines spät geschnürten Doppelpacks blieben den Charlottenburgern in der Hansestadt weitere Unannehmlichkeiten erspart.   
 Am ersten Spieltag lieferten sich die zwei Teams ein äußerst spannendes Duell. Lange Zeit durften die Russen sogar von einem überraschenden Punktgewinn träumen. Erst in der dritten Minute der Nachspielzeit stellte der Südkoreaner Joo-Ho Park mit seinem Treffer den 2:1-Sieg der Dortmunder sicher. 
  Doch obwohl sich das Heimspiel gegen Salzburg somit für eine umfangreiche Rotation aufzudrängen scheint, täte Markus Weinzierl gut daran, von dieser Möglichkeit nur ausgesprochen dosiert Gebrauch zu machen.  
 Da in Frankreich bereits ein dritter Rang das Tor in die K.o.-Phase aufstößt, hegen wir Wettfreunde keinen Zweifel daran, dass die Azurblauen zum dritten Mal in Folge die Vorrunde bei einer EURO überstehen.  

 Wir sind uns deshalb sicher, dass am Donnerstag nunmehr auch der letzte spanische Vertreter den Ring der Europa League verlassen muss: Nach dem knappen Erfolg im Hinspiel gehen die Wettfreunde von sehr viel deutlicheren Verhältnissen auf der Insel aus.  
 Nach der Drei-Spiele-Sperre in der Bundesliga stand der Coach in Villarreal wieder an der Seitenlinie und musste von dort das 0:2 seiner Truppe mitansehen.  
  „Ein Wunschlos ist das nicht, es fühlt sich nicht an wie ein internationales Spiel. Immerhin haben wir einen kurzen Anfahrtsweg.“ 
  Doch wenngleich sich der HSV den wichtigen Dreier redlich verdiente, wäre sicherlich auch ein anderer Spielausgang darstellbar gewesen; in den ersten 45 Minuten hatte sich den Gästen mehrfach die Möglichkeit geboten, den Dino in die Enge zu treiben.  
 Zwar gilt Portugal mit Superstar Cristiano Ronaldo als Favorit und auch die in der Qualifikation unbesiegten Österreicher werden stark eingeschätzt, aber gegenüber den Ungarn wird den Isländern von den Wettanbietern der Vorzug gegeben.